At What Age Will A Cyclist Peak

사이클 선수의 전성기 나이는 언제인가?

from Cyclist

1992년 뚜르 드 프랑스는 여러 토끼와 거북이의 경주로 기억될 만 하다. Philippe Thys는 다섯 스테이지를 승리했으나 휠이 부숴졌다. Eugéne Christophe는 앞포크가 부숴질 때 까지 선두를 유지했다. Jean Alavoine은 세 스테이지를 연속으로 승리했으나 연속된 펑크로 76분을 잃고 Hector Heusghem에게 옐로져지를 내줬지만 그 또한 수리할 수 있는 바이크를 교체했다는 이유로 1시간 페널티를 받았다. 마지막으로 Firmin Lambot이 36세의 최고령 뚜르 드 프랑스 우승자가 되었다.

스포츠 과학에 의해 최고의 라이더들의 이론적으로는 커리어를 연장할 수 있음에도 불구하고,이 기록은 아직 깨어지질 않고 있다. 그래서 말인데 프로 선수로써 또는 클럽 라이더로써 성공할 수 있는 이상적인 나이는 얼마정도일까?

'대부분의 스포츠에서 운동선수의 생리학적인 정점은 27세라는게 정설입니다,' British Cycling의 코치인 Will Newton은 말한다. '그렇게 단순하지만은 않고 대부분의 프로선수들은 20대 중반과 30대 중반 사이의 넓은 범위를 보입니다. 하지만 기본적으로는 그렇지요.'

그리고 통게는 거짓말을 하지 않는다. 뚜르 드 프랑스 우승자의 평균 연령은 28.5세이고, ProCyclingStats에 의해 연구된 통계치에 의하면 모든 프로 시합에 걸쳐 거의 비슷한 결과를 보인다. 이 결과는 1995년 부터의 모든 UCI road race(남성부와 여성부 모두)의 결과이며 가장 많은 점수를 기록한 연령은 26세였다. 25세에서 급격히 증가한 후 28세 부터는 서서히 감소한다. 경력이 10년 이상인 라이더들로 한정하면, 가장 많은 우승자는 28세에서 나왔으며, 26세 까지 급격히 증가하다 30세 부터 서서히 감소한다.

'위 통계에 영향을 주는 요소는 많이 있습니다,' ProCyclingStats의 Bert Lip은 말한다. '나이 많은 선수가 적거나 시합을 적게 뛰기도 했고, 재능있는 선수가 부상에 의해 경력이 단절된 경우도 있습니다. 하지만 그런 요소들은 10년 경력의 라이더로 한정하면 대부분 걸러져서 전성기를 알려주는 좋은 지표가 되지요.'

예외가 있을 수는 있지만, 넓게 보자면 생리학은 거짓말 하지 않는다. '근육량은 24세 가량이 정점입니다,' Newton은 말한다. 'VO2max는 10년 마다 15%씩 감소하고, 근력은 30세가 넘으면 지속적으로 줄어듭니다.' 사실 사실 당신의 20대는 다음 10가지 지표들에서 신체가 정점에 이르렀음을 알려준다: 지구력, 근력, 유연성, 파워, 속도, 협응력, 민첩성, 균형감각, 신체 구성, 무산소 능력.

'스프린터는 신체가 제일 강할때 약간 일찍 정점을 찍는 경향이 있습니다,' 전 프로선수이자 23세 이하 UCI Continental 팀인 Axeon Hagens Berman의 감독인 Axel Merckx는 말한다. 폭발적인 스피드를 위한 속근 섬유는 GC에 필요한 심혈관계 보다 일찍 쇠퇴하기 시작합니다. 이는 Mark Cavendish의 전성기와 나이를 봐도 알 수 있죠. 2011년 뚜르의 포인트 져지와 월드챔피언을 석권할 때 그는 26세였고, 앞선 4년동안 뚜르에서만 20승을 거뒀습니다. 다음 4년 동안은 6승 밖에 못 거뒀지만요.

문제는 언제나 젊고 강한 누군가가 당신 뒤에 나타난다는 것이다. 또한 ProCyclingStats는 다른 프로 선수들에 대해서도 그들의 최전성기를 조사하였다. Alex의 아버지인 Eddy나 Fabian Cacellara는 26~27세가 정점이었고, Miguel Indurain, Stephen Roche Roger De Vlaeminck은 27~28세였다.

이는 클래식 전문 선수나 그랜드 투어 우승자나 최 전성기는 별 차이가 없다는걸 보여주는데 여기에는 경험이라는 중요한 요소가 작용한다. '당신의 과거 경험은 골을 위해 준비하는 과정에 변화를 주죠,' Alex Merckx는 말한다. '해가 갈 수록 경험이 쌓이면 전성기에 도달하기 좋은 장소를 차지할 수 있습니다 - 인생에서나, 팀에서나 말이죠.'

Newton도 동의한다: '사이클링에서 팀웍과 전략은 다른 개인 경기들 보다 중요합니다. 경험, 동기, 자신감 심지어는 운 - 알맞은 팀에 알맞은 때에 있는 것도 포함해서 - 들은 모두 결정적입니다. 너무 많은 요소들이 연관되어 있기 때문에 사이클링은 상대적으로 신체적인 전성기가 덜 중요한 운동입니다.'

대기만성형 선수들

Lambot은 가장 나이 많은 그랜드 투어 우승자는 아니다. Chris Horner가 2013년 부엘타에서 우승했을 때의 나이는 41세였는데, 이는 예외적인 일이다. 그리고 그 당시의 Horner처럼 당신에게도 희망은 있다. 불가피한 신체능력의 감소는 당신의 현재 운동 능력보다는 잠재적인 최대 운동능력을 기준으로 한다. 아직 최대 능력력치를 찍어보지 않았다면 더 발전할 여지가 있는 것이다.

'더 많이 탈 수록, 더 좋아질 수 있습니다.' Merckx는 말한다. '자전거를 타 본 적이 없는 사람이라면 두 달이면 어떤 나이대건 간에 엄청난 발전을 할 수 있습니다. 하지만 2년이 넘었다면 더 빨라지는건 어려워지기 시작합니다.'

Newton은 어느 분야건 달인이 되는데 필요하는 시간은 10,000시간이라는 법칙을 예로 든다. '만일 젊은 나이에 프로 선수가 되었다면 15년이면 도리 것입니다. 더 늦게 시작했고 프로도 아니라면 10,000시간을 못 채울 수도 있죠. 하지만 그렇다고 40이 될 때 까지 발전 못한다는 말은 아닙니다. 그렇더라도 희망은 있습니다. 만일 당신이 Manchester 벨로드롬에서 열리는 스프린트 세션을 본다면 보통 60대에서 승자가 많이 나옵니다. 그건 그들의 경험 덕분이죠. 40대들 만큼 강하지는 않더라도 그들은 어떻게 시합을 풀어나갈지 알고 있습니다.'

그래도 다행인건 대부분의 사람들에게서 유산소 능력은 무산소 능력보다 천천히 떨어지고, 이는 아마도 젊은이들처럼 금방 버닝하지 않는 장거리 레이스를 좋아하게 될 지도 모른다는 뜻입니다. '나이든 라이더들에게 지구력이 부족한 일은 드물죠 - 사실 당신도 나이가 들면서 "디젤 엔진"이 될 수 있습니다.' 전직 프로인 Danel Lloyd가 말한다.

그러므로 당신만의 전성기를 찾아보도록 하자, 그리고 당신이 프로 선수들보다 나이들었다고 해도 더 나아지려는 것을 멈출 이유는 없다.